明清时期的科举考试 称为科举考试，是古代中国选拔官员的重要制度。科举考试主要分为四个级别：
童试：
这是最低一级的考试，由州和县举行，通过者称为童生，俗称秀才或相公。
院试：
也称为学政试，是童生参加的地方考试，通过者称为生员，俗称秀才。
乡试：
每三年在各省省城举行一次，由皇帝委派的主考官主持，考中者称为举人，第一名称为解元。
会试：
在乡试后的第二年春天在京城举行，由礼部主持，考中者称为贡士，第一名称为会元。
殿试：
由皇帝亲自主持的最高级别考试，考中者称为进士，一甲前三名分别为状元、榜眼和探花。
这些考试层层递进，最终选拔出优秀的士子进入官场，以维护封建统治。
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